kuyb 43x61
Gerez 1926'da Ortaköy'de dünyaya gelmiş. Seksen üç yıllık İstanbullu ve otuz yıldır Galata'da yaşıyor. Ataları beş yüz yıl önce İspanya'daki engizisyondan kaçıp buraya yerleşmiş. Kendisi de o dönem İstanbul'a göç eden İspanyol Musevilerinin 18'inci kuşağından.
Habib Gerez yıllardır Galata'da, Museviler'in önemli sinegoglarından Neva Şalom'un 200 metre uzağında, restore ettirdiği yüz yıllık bir Rum evinde yaşıyor. 1986'da ilk sinagog katliamının ertesi gününde sinegoga girip fotoğraf çekmiş. On yedi yıl sonra aynı yerde ikinci katliama tanık olmuş ama Galata'yı terk etmemiş çünkü Galata'yı çok seviyor.
Orhan Seyfi Orhon'ın 1960'da Son Havadis'te, ‘Türkçe'yi en güzel ve arı kullanan' diyerek dil güzelliğine hayran olduğunu söylediği Gerez, İstanbul 2010 Avrupa Kültür Başkenti kapsamında sanatevinin kapılarını açarak etkinliklere dahil olacağını belirtiyor.
Galata'nın sembollerinden biri haline gelmiş üç katlı evinde çalışma odası ile ve yatak odası, sergi salonu ile misafir odası iç içe geçmiş. Yaklaşık yüz tablosu duvarlarında asılı. Şiir kitaplarını özel bir cam bölmede sergiliyor. Endonezya'dan özel getirttiği ağaç heykeller evinin köşelerini süslüyor. Sanat hayatının bütün birikimini ciltler halinde özenle saklıyor.
Habib Gerez, bugüne kadar on bin tablo yapmış ve dört bin kadarı halen evinde. Satışını yaptığı ya da hediye ettiği diğer bütün tablolarının kayıtlarını da saklıyor. Gerez'in eserlerinin bir kısmı Fransa'da Arsonval Müzesi ile Troyes Güzel Sanatlar Müzesi'nde, Belçika'da Herstal Müzesi'nde, İsrail'de Jewish Art ile Ben Ari Müzeleri'nde ve A.B.D.'deki Judah Magnes Müzesi'nde bulunuyor. Türkiye'de ise Selçuk Yaşar Müzesi ile Edirne Modern Sanat Müzeleri'nde sergileniyor.
Bunların dışında, Çeşitli gazete ve dergilerde değişik konularda altı yüzden fazla yazı yazmış ve sanat eleştirmenliği de yapmış olan Gerez'in "Rüzgara Söylenenler" ve "Yaşamın Tadı Tuzu Sanat" başta olmak üzere basılmış otuz bir kitabı bulunuyor. Kitapları İngilizce, Fransızca, İtalyanca ve Rusça'da yayımlanmış. Ayrıca kendisi hakkında yazılmış beş binden fazla gazete küpüründen, yazılarından ve fotoğraflarından oluşan bir arşivi var ve tamamını kendisi hazırlıyor.